用于廢水處理的常用吸附劑比較多，如活性炭、焦炭、黃化煤、硅藻土、鋁礬土、礦渣、硅膠以及吸附樹脂等。對(duì)吸附劑選擇的總的要求是多孔性、有很大表面積的固體物質(zhì)，滿足以下要求，
  1、吸附能力要強(qiáng);  
  2、機(jī)械強(qiáng)度要好;
  3、化學(xué)性質(zhì)要穩(wěn)定；
  4、吸附選擇性好；
  5、容易再生、再利用；
  6、來源廣而價(jià)格便宜。
  其中以活性炭的選用為主。
粉狀活性炭 
  粉狀活性炭 ，針劑炭以優(yōu)木屑和果殼為原料。采用氯化鋅法生產(chǎn)，具有發(fā)達(dá)的中孔結(jié)構(gòu)，吸附容量大等特性。
  粉末活性炭在處理水中突發(fā)嗅味、工業(yè)污染物方面有好的應(yīng)用。在使用粉末炭時(shí)，根據(jù)所要去除污染物的種類和濃度進(jìn)行吸附試驗(yàn)，以定活性炭種類和所需的粉炭量。投加粉末炭之前，應(yīng)注意先將炭粉制成炭漿定量均勻的加入水中，接觸時(shí)間越長(zhǎng)，除污染越好。在粉末炭的使用過程中還應(yīng)注意以下安全問題；當(dāng)粉塵濃度達(dá)到固定比例時(shí)遇明火易發(fā)生，故操作間禁止吸煙、火花及明火；應(yīng)與氧化劑混放；由于粉末炭顆粒小、輕，在使用時(shí)應(yīng)注意粉塵污染，操作員須配備塵口罩，免吸入肺中。
  生產(chǎn)的針劑炭，雜質(zhì)少、濾速快、具有優(yōu)良的脫色、凈化、提純等性能，主要用于各種的脫色、精制和除去“熱源”。亦可用維生素C及其它原料藥的脫色，脫色力強(qiáng)、濾速快、適用于醫(yī)藥、農(nóng)藥、中西原藥的脫色、精制。并具有吸收腸道病菌等作用。
  粉狀活性炭的焦糖脫色率是反應(yīng)粉狀活性炭對(duì)于有色物質(zhì)的吸附性能，性能好的粉狀活性炭，吸附值可以達(dá)到100～110。
應(yīng)用領(lǐng)域
  主要適用于各氨基酸工業(yè)，精制糖脫色、葡萄糖工業(yè)、淀粉糖工業(yè)、化學(xué)助劑、染料中間體、食品添加劑、藥品制劑等高色素溶液的脫色、提純、除臭、除雜。應(yīng)用于制藥工業(yè)、如原料藥脫色、口服(矽碳銀、清腸劑)、化工原料、醫(yī)藥中間體、化學(xué)原料藥、生物制藥、生化科技、各試劑的脫色、提純、精制。適用于醫(yī)藥業(yè)如抗菌素、鏈霉素、潔霉素、慶大霉素、青霉素、氯霉素、磺氨類、生物堿、激素類、布咯芬、撲熱息痛、維生素B1、維生素B6、維生素C、甲硝唑、沒食子酸等，亦可用于乙二醛、苯駢三氮唑、甲脂、甘油等精細(xì)化工制品的脫色、除雜、去異味。
制備方法
  粉狀活性炭以木屑為原料，經(jīng)生產(chǎn)工藝精制而成，有物理法、化學(xué)法兩種。經(jīng)水蒸氣活化后，精制處理，粉碎而成。關(guān)于粉狀活性炭工藝流程如下：
  1、木屑的篩選和干燥
  2、配料和浸漬
  3、裝盤進(jìn)爐活化
  4、回收、漂洗
  5、離心脫水、干燥和粉磨
  6、進(jìn)入包裝流程、倉(cāng)庫(kù)存儲(chǔ)
物理法
  性質(zhì)：以果殼和木屑為原料，經(jīng)蒸汽活化后，精制處理，粉碎而成，外觀為黑色細(xì)微粉末狀，無味,具有比表面積大，吸附能力強(qiáng)。
  用途：本品適用于醫(yī)藥、食品添加劑、味精、化工、飲料等產(chǎn)品的脫色、除雜，適用于水的凈化處理。
化學(xué)法
  外觀：為黑色粉末，無臭，無味，在一般溶媒中均不溶解。
  性能：以木屑和果殼為原料，氯化鋅、磷酸為活化劑，經(jīng)碳化、活化精制而成，成品吸附能力優(yōu)，雜質(zhì)含量。
  用途：適用于葡萄糖蔗糖、麥芽糖等糖類的脫色相精制，以及檸檬酸、胱胺酸、油脂、化工產(chǎn)品中大分子色素的、提純和精制。
  氯化物含量，%≤0.2
磷酸法
  以磷酸法生產(chǎn)的粉狀活性炭，具有發(fā)達(dá)的中孔結(jié)構(gòu)和發(fā)達(dá)的比表面積，吸附容量大、過濾速度快，不含鋅鹽之特性。適用于食品工業(yè)的糖類、谷氨酸及鹽，乳酸及鹽、檸檬酸及鹽，葡萄酒，調(diào)味品，動(dòng)植物蛋白、生化制品、醫(yī)藥中間體、維生素、等產(chǎn)品的脫色、精制、去雜。
吸附能力
  吸附分液相吸附和氣相吸附兩類，液相吸附能力常以吸附等溫線進(jìn)行評(píng)價(jià)，氣相吸附能力以溶劑蒸氣吸附量評(píng)價(jià)。
  吸附等溫線表示溫度下吸附系統(tǒng)中被吸附物質(zhì)的分壓或濃度與吸附量之間的關(guān)系，即當(dāng)保持溫度不變，可測(cè)得平衡吸附量和分壓或濃度間的變化關(guān)系。以剩余濃度為橫軸，以活性炭單質(zhì)量的吸附量為縱軸可繪出關(guān)系曲線。
  當(dāng)保持分壓或濃度不變，可測(cè)得平衡吸附量和溫度間的變化關(guān)系，繪出關(guān)系曲線，即吸附等壓線。由于在工業(yè)裝置中少量成分吸附大致在等溫狀態(tài)下進(jìn)行，所以吸附等溫線為重要和常用。
  溶劑蒸氣吸附量表示氣相吸附性能，可用顆�；钚蕴康乃穆然嘉铰实臏y(cè)定為例，在規(guī)定的試驗(yàn)條件下，即規(guī)定的炭層高度、氣流比速、吸附溫度、測(cè)定管截面積、四氯化碳蒸氣濃度的條件下，持含有四氯化碳蒸氣濃度的混合空氣流不斷地通過活性炭，當(dāng)達(dá)到吸附飽和時(shí)，活性炭試樣所吸附的四氯化碳的質(zhì)量與試樣質(zhì)量之百分比作為四氯化碳的吸附率。
  活性炭應(yīng)用中對(duì)于吸附能力，用實(shí)際擬用的活性炭、操作的條件、具體的處理物進(jìn)行評(píng)價(jià)測(cè)試。
碘值判斷
  在無檢測(cè)設(shè)備的情況下如何簡(jiǎn)單識(shí)別活性炭吸附值的高低呢？這里介紹幾種比較容易的方法供參考:
  1、直接看廠家提供的指標(biāo)
  2、看體積：要想提高活性炭的吸附性能，只有盡可能多地在活性炭上制造孔隙結(jié)構(gòu)，孔隙越多，活性炭越酥松，相對(duì)密度也就會(huì)越輕，因此好的活性炭手感上會(huì)比較輕，在同等重量包裝的情況下，性能好的活性炭會(huì)比劣質(zhì)活性炭體積大許多。
  3、看氣泡：將一小把活性炭投入水中，由于水的滲透作用，水會(huì)逐漸浸入活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產(chǎn)生一連串細(xì)小的氣泡，在水中拉出一條細(xì)小的氣泡線，同時(shí) 會(huì)發(fā)出絲絲的氣泡聲。這種現(xiàn)象發(fā)生得越劇烈，持續(xù)時(shí)間越長(zhǎng)，活性炭的吸附性就越好。
  4、看脫色能力：活性炭吸附能力的另一個(gè)表現(xiàn)就是脫色能力，活性炭具有能將有色液體變成淺色或無色的能力，這其實(shí)就是因?yàn)榛钚蕴课搅擞猩后w里的色素分子的原因造成的。正因?yàn)榛钚蕴康倪@種特 性，被應(yīng)用于制糖工業(yè)領(lǐng)域中紅糖變白糖的生產(chǎn)過程中。取兩只透明杯子，在一只杯子里放入純凈水，然后滴入一滴紅墨水（這里可以用一種便于觀察但不改變水的性質(zhì)的色素都可以，例如藍(lán)墨水、打印機(jī)彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水），攪拌均勻后將一半有色水倒入另一個(gè)杯子中留作對(duì)比樣。將活性炭放入 有色水中，數(shù)量應(yīng)達(dá)到水的一半或更多，這樣效果會(huì)比較明顯，靜置10—20分鐘后與對(duì)比水樣進(jìn)行對(duì)照，在同等條件下，脫色效果越強(qiáng)說明活性炭吸附性越好。